什么是个人所得税？定义是什么？
个人所得税是国家对个人取得的各项应税所得征收的一种直接税。其定义的核心在于“个人所得”与“应税范围”：前者指自然人通过劳动、经营、投资等活动获得的经济利益，后者则由税法明确规定具体征税项目。作为现代税制的重要组成部分，个人所得税不仅是国家财政收入的来源之一，也是调节收入分配、实现社会公平的重要工具。从定义内涵看，个人所得税的征收对象是“个人”，包括居民个人和非居民个人。居民个人需就其在境内外取得的全部所得纳税，非居民个人则仅就境内所得纳税，这一划分依据住所和居住时间标准确定。应税所得涵盖工资薪金、劳务报酬、稿酬、特许权使用费、经营所得、利息股息红利、财产租赁与转让所得、偶然所得等九大类，基本覆盖个人经济活动的主要收入形式。
在征收原则上，个人所得税通常采用“分类与综合相结合”的模式，即部分所得按次或按月预扣预缴，年度终了后合并综合所得进行汇算清缴，多退少补。这种方式既兼顾了征管效率，又能更精准地体现量能课税原则——通过设置起征点即减除费用、专项附加扣除如子女教育、赡养老人、住房贷款利息等，使税负更贴合纳税人的实际负担能力。
从本质上讲，个人所得税的定义包含三层逻辑：一是对“所得”的课税，区别于对流转额或财产的征税；二是直接向个人征收，税负一般不能转嫁；三是基于法律规定的应税范围和税率计算应纳税额。世界各国对个人所得税的定义虽有细节差异，但核心均围绕“个人经济收益的依法纳税义务”展开，其制度设计反映了一个国家的税收政策导向和社会分配理念。
总之，个人所得税的定义可概括为：国家依照税法规定，对个人在一定时期内获得的各项应税所得，按适用税率征收的一种直接税。其核心是对个人经济利益的合理调节，既保障财政收入的稳定，也通过二次分配促进社会公平。