在长江下游的冲积平原上，良渚古城遗址以实证方式揭示了中国早期城邦文明的样貌。这座距今约5300至4300年的都邑，是中国迄今为止发现的最古老城邦，其规划之严谨、规模之宏大，改写了人们对中华文明起源的认知。
良渚古城以莫角山为中心，由内而外形成宫殿区、内城、外城三重结构，总面积达290万平方米。城墙采用“草裹泥”工艺筑成，底部铺垫石块，顶部覆盖夯土，残存最高处超过4米。城内分布着水城门、陆城门和密集的河道，水路与陆路交织成网，展现出“水城”特有的空间格局。城外的水利系统更是令人惊叹，11条堤坝串联起山谷与平原，形成集防洪、灌溉、运输于一体的复杂工程，其设计理念与技术水平在同时期世界文明中独树一帜。
城邦的繁荣离不开高度组织化的社会结构。考古发现的反山、瑶山墓葬群中，大型墓主人以玉琮、玉璧、玉钺随葬，象征着宗教权力与军事权威。普通墓葬则分布在城外聚落，随葬品简陋，反映出鲜明的社会分层。这种等级差异与城邦的防御体系、大型工程建设共同证明：良渚已形成拥有王权、军队和宗教祭祀的早期国家形态。
良渚城邦的文化影响力远超地域界限。其典型玉器如“神人兽面纹”玉琮，在黄河流域、珠江流域均有发现，显示出跨区域的文化交流网络。陶器上的刻画符号可能是原始文的雏形，而稻作农业的规模化发展则为城邦提供了稳定的经济基础。
这座湮没数千年的古城，不仅是中国早期城邦的杰出范例，更印证了长江流域与黄河流域同为中华文明的摇篮。它以“水”为灵魂的规划智慧、以玉为礼器的精神信仰，为探索人类早期文明形态提供了独特样本。良渚的故事，是中华文明多元一体格局形成的序章，也是人类早期城市文明史上的重要篇章。