张怀义为什么叫根生四哥
张怀义喊根生“四哥”，这声称呼里藏着的是旧时代江湖最质朴的兄弟情，也缠着甲申之乱那段混沌岁月里说不清的牵绊。先要从三十六贼结义说起。当年那批惊才绝艳的异类里，根生是牵头人，却不是年纪最大的。江湖传言，三十六人按年纪排过弟兄，根生恰好排第四——上面有三位早逝的兄长，到后来，“四哥”就成了他在结义圈里最亲近的称呼。张怀义加入时不算最早，却和根生走得最近。他见过根生在龙虎山脚下帮老农挑水，见过他在破庙里给乞丐分馒头，也见过他为了护住一个被追杀的小道士，硬撼整个家族的追兵。那时根生还不是“全性掌门”，只是个背着酒葫芦到处晃荡的怪人，张怀义却在他眼里看到了自己没有的东西——那种不管不顾、非要把浑浊世道撕开条口子的劲儿。
“四哥”的称呼里，也有张怀义对根生的认可。张怀义修的是太极，讲究刚柔相济，可骨子里藏着股执拗。他跟着根生，不是因为对方武功有多高虽然确实高，而是信他那句“我们是一伙的”。结义那晚，根生坐在山巅，指着月亮说“你们想做的事，我都帮”，张怀义在人群里嗤笑一声，心里却觉得这人疯得靠谱。后来闯秘境、悟奇术，每次遇险都是根生挡在最前，张怀义跟在后面补刀，一来二去，“四哥”就从客气的称呼，变成了脱口而出的习惯。
江湖人总说根生是魔头，张怀义却知道，这个“四哥”最见不得人哭。他亲眼见过根生为了一个素不相识的姑娘，单枪匹马挑了三个采花贼的老巢，回来时胳膊上中了七刀，还咧着嘴笑“总算没让她吓坏”。这种带着烟火气的侠气，让张怀义觉得亲近。后来三十六贼分崩离析，张怀义躲进山里，临死前想起的还是那年在破庙里，根生把唯一的饼分给他，自己啃着草根说“四哥以后让你天天吃白面”。
或许这就是“四哥”的意义——不是谁封的名号，也不是江湖上的传言，只是两个活在乱世里的人，在彼此身上找到了一点可以信任的温度。张怀义到死没再见过根生，但那声“四哥”，早就在他心里扎了根。