网上说的“白老妇”，通常指网络语境中流传的一种与恐怖、神秘元素相关的形象符号，其意象源自都市传说与民间故事的融合，后经网络传播演变为具有特定文化指向的概念。
从形象特征来看，“白老妇”多被描述为身着白色衣物、头发苍白的老年女性形象，常与昏暗场景、诡异氛围绑定。这类特征并非凭空虚构，部分源于东亚民间传说中“白发老妪”的原型——民俗故事里，白发老妇或被赋予预言能力，或被塑造成游荡于特定地点的灵体，而网络传播则进一步放大了其恐怖属性，将“白色”与“老妇”的视觉组合转化为心理层面的惊悚符号。
其传播脉络可追溯至早期网络恐怖文学与论坛故事。在21世纪初的中文互联网社区，“白老妇”常作为原创恐怖段子的核心角色出现：或在深夜的医院走廊徘徊，或在废弃的老宅中闪现，故事往往以第一人称“遭遇”展开，通过模糊的细节和留白引发读者想象。随着短视频平台兴起，“白老妇”的形象被可视化——创作者通过白色假发、素色衣裙的装扮，配合阴冷的色调与音效，将文故事转化为直观的恐怖影像，使其在年轻群体中快速扩散。
在网络用法中，“白老妇”已超越单纯的恐怖形象，成为一种文化梗。年轻人会用“遇到白老妇”调侃自己深夜独处时的紧张情绪，或用“白老妇警告”形容某场景的阴森氛围。这种转化消了原始故事的恐怖感，使其成为社交互动中的调味剂——有人将其制作成表情包，配上“今晚月色真美，白老妇也觉得”等戏谑文案，在自嘲与幽默中成对恐怖符号的再创作。
值得意的是，“白老妇”的含义并非固定不变。在不同语境下，它既可能指向严肃的民间文化研究对象，也可能是网友随手创作的轻松梗图。这种多义性恰恰体现了网络文化的流动性——一个从传统故事中提炼的意象，经过数次传播、改编、构，最终成为承载集体情绪的符号，既保留着对未知的敬畏，又融入了当代青年的表达方式。