目前世界通用的纪元方法，即公历纪元，其公元前后的划分标准是以基督教信仰中耶稣基督的诞生年份为基准。这一划分方式并非自然或科学的产物，而是历史、宗教与文化传播共同作用的结果。
这种纪年法的起源可追溯至6世纪。当时，东罗马帝国的修道士狄奥尼修斯·伊希格斯为了确定基督教重要节日复活节的日期，试图计算耶稣基督的诞生年份。他将自己所认定的耶稣诞生年份定为“公元1年”Anno Domini，拉丁文意为“主的年份”，并以此为起点计算时间。这一划分方式逐渐被欧洲基督教国家采纳，并在中世纪后随着宗教与政治的扩张影响力不断扩大。
在具体划分上，“公元”A.D.指向耶稣诞生之后的时间，而“公元前”B.C.，“基督之前”则表示其诞生之前的年代。值得意的是，历史上并不存在“公元0年”，公元1年的前一年直接称为公元前1年，这种计数方式延续至今。
尽管这一标准源于宗教背景，但随着欧洲殖民扩张和全球工业化进程，公历纪元在19世纪后逐渐成为国际通用的纪年体系。即使在非基督教文化地区，出于国际交流、贸易和科学研究的需要，公历纪元也被广泛接纳，成为现代社会统一的时间参考框架。
如今，尽管部分文化仍保留自身传统纪年法如伊斯兰历、农历等，但在正式的国际交往中，公历纪元始终是默认的标准。这一以宗教事件为起点的时间划分方法，已超越其最初的信仰内涵，演变为全球通用的时间语言，深刻影响着人类对历史、现实与未来的时间认知。