赫里之死
赫里,康熙年间两江总督噶礼的心腹,凭借与噶礼的裙带关系,官至江苏按察使。此人平日倚仗权势,搜刮民脂,鱼肉百姓,在江南一带积怨甚深。康熙五十年,江南乡试舞弊案爆发,考生联名揭发主考官左必蕃营私枉法。时任江苏巡抚的张伯行随即上奏弹劾噶礼与赫里勾结,收受考生贿赂,篡改试卷。康熙帝命户部尚书张鹏翮彻查,赫里闻讯后,暗中派人威胁证人,烧毁受贿账簿,甚至买通狱卒试图杀人灭口。
张伯行掌握赫里销毁证据的实证后,再次上书弹劾,直指赫里“通同作弊,贪赃枉法”。康熙帝震怒,下令将赫里革职入狱,交三法司会审。庭审中,赫里起初百般抵赖,谎称受人诬陷,但在张伯行呈出牙印契约、贿赂清单等铁证后,其同党纷纷反水,供出赫里多年来的罪行:私吞治河公款三十万两,强占民田千余亩,逼死盐商三家。
最终,三法司判处赫里斩立决。行刑之日,南京百姓沿街围观,唾骂声不绝。赫里身着囚服,面如死灰,行走间双腿颤抖。午时三刻,刽子手手起刀落,赫里人头落地。其家产被抄没入官,家属流放宁古塔。
赫里之死,实为罪有应得。他的结局,不仅是康熙朝整顿吏治的典型案例,也成为后世贪官的一面镜鉴。
