昼是指白天还是晚上
昼，是白天。翻开汉字的典籍，“昼”字的构造早已给出答案。甲骨文里的“昼”，像手持工具丈量日光下的影子，后来演变为上“尺”下“旦”——“旦”是太阳从地平线升起，“尺”是丈量时间的刻度，合起来便指向日光普照的时刻。许慎在《说文字》里说“昼，日之出入，与夜为界”，直白点出昼与夜的分野：昼是太阳高悬于天的时段，夜是星月接替的区间。
日常语言里，“昼”的指向同样清晰。“昼夜不息”说的是白天黑夜都不停歇，“昼伏夜出”讲的是白天潜伏、夜晚活动，这里的“昼”与“夜”永远是对立的两面，前者对应光明，后者对应黑暗。人们说“昼长”，指的是白天的时长；说“昼短”，是感叹白日匆匆。北方农村有“昼饭”的说法，即午饭，正因为这是白天里的正餐。这些用法里，“昼”从未与夜晚有过牵扯。
自然规律更是给“昼”做了明确定义。地球自转带来昼夜交替，当某个区域转向太阳，便迎来白昼；背向太阳，便是黑夜。气象学里的“昼长”指从日出到日落的时长，夏至日北半球昼最长，冬至日昼最短，这里的“昼”显然是太阳照耀的时段。植物在昼间进行光合作用，动物在昼间觅食活动，连钟表的“昼针”都默认指向日间的刻度。
文化语境中，“昼”的意象始终与白昼相连。《诗经》里“昼尔于茅，宵尔索绹”，白天割茅草，夜里搓绳索；杜甫写“清江一曲抱村流，长夏江村事事幽。自去自来梁上燕，相亲相近水中鸥。老妻画纸为棋局，稚子敲针作钓钩。但有故人供禄米，微躯此外更何求”，诗中的“长夏”与“昼”相融，满是白日的闲逸。即便是“昼寝”，也指白日小憩，而非夜间安睡。
从字形到日常，从自然到文化，“昼”的指向始终如一：它是太阳升起后、落下前的那段时光，是光明笼罩大地的时刻。昼，就是白天。