说起牙齿最多的动物，很多人大概会先想到鲨鱼、鳄鱼这类有着锋利利齿的生物——它们张开嘴时露出的成排尖牙，总给人“数量惊人”的直观印象。但事实上，地球上牙齿数量的“冠军”，是看似柔弱、背着小壳的蜗牛。
蜗牛的牙齿藏在极不起眼的嘴里，结构和哺乳动物截然不同。它们没有我们熟悉的门齿、臼齿，而是长着一种叫“齿舌”的器官。这是一条带状的结构，上面整齐排列着密密麻麻的小牙齿——最多能有135排，每排约100多颗，算下来，一只蜗牛的牙齿总数能超过14000颗。这样的数字，远超常被认为“牙齿多”的鲨鱼。鲨鱼的牙齿虽成排生长，但多是“替换式”的，前排牙齿磨损脱落，后排才会补上，总数大多在几千颗，和蜗牛的“万颗级”差距明显。
这些细小的牙齿并非用来咀嚼，而是像一把微型锉刀。蜗牛进食时，齿舌会来回摩擦，刮下植物的叶片、嫩茎，甚至能磨碎一些较硬的食物残渣——比如有些蜗牛会吃腐烂的木头，靠的就是齿舌的“刮磨”功能。因为牙齿太细小，肉眼几乎看不见，所以很少有人会将蜗牛和“牙齿最多”联系起来。
这种反差恰恰凸显了自然的奇妙：看似弱小的蜗牛，靠着数量惊人的齿舌牙齿，适应了觅食需求，成了动物界里牙齿数量的“隐形冠军”。