“曾经沧海难为水”，常有人念到这句便顿住，转头问：下一句是什么？
答案藏在元稹笔下，是“除却巫山不是云”。这两句同出一首悼亡诗，不必深究诗人彼时的境遇，单看诗句浸着的沉郁，便知那不是寻常的感慨。
见过沧海的阔大，再看别处的水，便觉失了波澜；遇过巫山的云，再看天边的云，便淡了颜色。两句诗像一对彼此支撑的骨，前一句铺就沧海的壮阔，后一句接住巫山云的瑰丽，把“难再”的心境写得直白又沉厚。不是世间没有更好的水、更美的云，是心里先装了那样的极致——极致的沧海，极致的巫山云，像一颗心被照见过最亮的光，往后再遇的，便都成了淡影。
这两句流传下来，不止是悼亡诗中的名句，也成了许多人形容心境的脚。有人在经历过一段专的热爱后，念起“曾经沧海”；有人在看过一片壮阔的风景后，想起“除却巫山”。甚至不必懂诗的背景，单念起这两句，便懂了那种“难再”的重量——不是遗憾，是心里装过足够重的东西，便不再轻易被轻的触动。
偶有年轻人翻到这句诗，总爱追问出处或释义，却不知最直接的答案，就藏在紧接的下一句里。不必绕远，“除却巫山不是云”，五个接得稳，接得沉，像一声轻声的叹息，落在“曾经沧海”的波澜里，成了最贴切的和音。