商人李玉堂原本只想安稳经营报社，却因与革命党人陈少白的交情，被卷入这场生死较量。为保护孙中山，李玉堂决定散尽家财，召集各路义士组成临时护卫队。这支队伍里，有他视若己出的车夫阿四，阿四只为守护心上人阿纯的安稳生活而战；有落魄戏班班主方天，为替女报仇重拾长枪；有曾是少林弟子的小贩王复明，憨厚外表下藏着侠义心肠；还有留洋归来的学生李重光，年轻的他怀揣着对革命的赤诚，主动加入。
孙中山登港前夜，刺客已在码头、街道布下天罗地网。护卫队成员在李玉堂的调度下，分头驻守要道：方天在戏班据点设下陷阱，王复明用身躯堵住狭窄巷口，阿四则赶着黄包车穿梭于街巷传递消息。当孙中山的身影出现在码头，刺杀行动骤然爆发。阎孝国亲自带队冲杀，刀光剑影中，护卫队员们以血肉之躯筑起防线。
方天为掩护同伴，与刺客同归于尽；王复明力战数人后力竭倒下；阿四为保护李重光，被利刃刺穿胸膛，临终前仍紧握着阿纯送他的怀表。最令人动容的是李重光——他主动提出假扮孙中山吸引火力，在被阎孝国识破后，这个年仅17岁的少年坦然面对死亡，用生命为真正的孙中山争取了时间。
黎明时分，孙中山在护卫队的保护下顺利成演讲并安全离港。当他得知10位义士为保护自己全部牺牲，不禁热泪盈眶。李玉堂站在染血的街道上，手中紧握着李重光留下的革命传单，远处的晨光正缓缓照亮香港的天空，也照亮了革命前路的微光。这场48小时的护港之战，最终以义士们的牺牲换来了革命火种的延续，他们的名或许未被历史铭记，却用生命诠释了“天下为公”的重量。