这一梗的出处可追溯至2017年的一篇网络帖子。当时某女性在论坛发布自述，称因好奇将风油精涂抹于私密部位，随后因强烈刺激产生剧烈不适，最终就医。帖子内容因“猎奇”“荒诞”迅速引发关，被大量截图转发至微博、贴吧、QQ群等社交平台。
随着帖子扩散，网友开始围绕“风油精”进行二次创作：有人制作表情包，将风油精瓶身与夸张表情结合；有人编段子，用“风油精”调侃他人的“作死”行为；甚至有博主拍摄短视频，模拟“误用风油精”的搞笑场景。“风油精”逐渐从具体事件演变为网络流行符号，成为指代“因好奇尝试危险/荒诞行为”的代名词。
其流行的核心在于满足了网络传播中的“猎奇心理”与“群体调侃需求”。风油精作为日常用品，与“敏感部位”的反差组合制造了强烈的戏剧冲突；而网友通过玩梗释放对荒诞行为的调侃，同时成社交互动。尽管原帖内容真实性存疑，但并不影响其作为网络梗的传播力，至今仍是偶尔被提及的“古早梗”之一。