谷爱凌出生于美国，父亲为美国人，母亲为中国北京人，根据美国法律，她出生时自动获得美国国籍。2019年，15岁的谷爱凌通过法定程序申请加入中国国籍，并于2020年正式成为中国公民。这一过程“归化”的核心定义：外籍人士依照目标国法律，通过申请、满足居住、放弃原国籍等条件后，获得该国国籍。中国法律明确规定“不承认双重国籍”，谷爱凌在加入中国国籍时，需依法放弃美国国籍，这正是归化程序的关键环节。
需要明确的是，“入籍”是结果，“归化”是实现这一结果的途径之一。谷爱凌的案例中，她通过归化方式达成了入籍中国的结果。这一过程既中国《国籍法》的规定，也体现了她本人对中国文化的认同与归属——她自幼常随母亲回北京生活，能说流利中文，对中国文化有深厚感情。从法律层面到个人选择，她的入籍过程清晰指向“归化”这一属性。
谷爱凌是通过归化程序入籍中国。“归化”是她获得中国国籍的法定途径，而“入籍”是这一过程的最终结果。二者并非非此即彼的关系，而是手段与结果的统一。她的选择不仅是个人身份的认定，更成为中美文化交流的一个缩影，展现了现代社会国籍选择的多元可能性。