从历史渊源来看，“腊月”之名源自先秦时期的“腊祭”习俗。古人将岁末十二月称为“腊月”，取“猎取禽兽以祭祀”之意，《礼记》中便有“腊者，接也，新故交接，故大祭以报功也”的记载。腊月初一日作为腊月的起始，意味着年终祭祀与新年筹备的序幕正式拉开，人们开始为迎接春节做周密准备。
在民俗传统中，腊月初一日有“食赤豆粥”的食俗。民间认为，赤豆具有驱邪避灾的寓意，食用赤豆粥可“逐疫鬼”“防灾厄”。此习俗最早可追溯至汉代，《荆楚岁时记》记载：“腊月初一日作赤豆粥以禳疫。”至今，部分地区仍保留着这一传统，一碗温热的赤豆粥不仅是冬日里的暖意，更寄托着人们对平安顺遂的祈愿。
此外，腊月初一日也被视为年节筹备的“启动键”。从这一天开始，家家户户陆续进入“忙年”节奏：清扫屋尘“除陈布新”，腌制腊味、灌制香肠以备年货，剪窗花、写春联增添年俗氛围。这些活动虽分散在整个腊月，却以腊月初一日为起点，层层递进地营造出“年味渐浓”的氛围。
在部分地区，腊月初一日还有“忌打破器物”“忌说不吉语”等禁忌，体现了人们对岁末年初的敬畏之心。同时，民间会在这一天整理旧时衣物，接济贫弱，传递“辞旧迎新”中互助友爱的温情。
尽管现代生活方式逐渐改变，但腊月初一日作为腊月的起点，依然是连接传统与当下的文化符号。它以低调而厚重的方式，提醒人们在时序流转中回望过去、迎接新岁，让年节的意义在烟火气中代代传承。