在英文中，“口头禅”最常用且准确的表达是“pet phrase”。其中，“pet”意为“宠爱的、频繁使用的”，“phrase”指“短语、短句”，二者组合恰好击中“口头禅”的核心——那些被我们“宠着”、天天挂在嘴边的习惯性语句。
比如，你总说“没问题”，可以直接讲：“'No problem' is my pet phrase.”“没问题”是我的口头禅。如果朋友常把“随便”挂在嘴边，你可以释：“'Whatever' is her pet phrase—she never has strong opinions.”“随便”是她的口头禅——她从没有强烈的想法。甚至当你想询问别人的口头禅，只需简单问一句：“What's your pet phrase?”你的口头禅是什么？，就能精准传递意思。
当然，还有一个容易混淆的词——“catchphrase”。它也能指代“口头禅”，但更偏向流行的、广为人知的语句，比如电影角色的经典台词、网络热词，或是名人的标志性表达。比如：“The comedian's catchphrase 'That's what she said' went viral.”那位喜剧演员的口头禅“她就是这么说的”火了。而“pet phrase”更私人，是属于你自己的“语言小习惯”。
再举个日常例子：同事每次加班都会说“快了快了”，你可以调侃他：“'Almost done' is definitely your pet phrase—you say it every night!”“快了快了”绝对是你的口头禅——你每晚都这么说！这里用“pet phrase”就比“catchphrase”更贴切，因为它聚焦的是个人的、高频的、习惯性的表达。
说到底，“口头禅”的英文表达并不复杂——“pet phrase”就是最直接的答案。它不需要华丽的词汇，只需要精准对应我们生活里那些“脱口而出”的小习惯。下次再聊到口头禅，不妨用“pet phrase”试试，保证对方秒懂你在说什么。