故事临近尾声时，袁承志已成为江湖公认的武林领袖，统领着金蛇营、华山派及各路抗清义士。他曾试图扶持南明隆武帝，却目睹朝廷内部派系倾轧、腐败丛生；他率部与清军浴血奋战，却难挽明朝覆灭的颓势。当清军入关、北京失守的消息传来，袁承志在山东泰安召集各路义士，众人仍欲据守山寨继续抗清，但袁承志已看清时局——此时的中原大地，百姓流离失所，朝堂已可用之君，江湖亦难聚同心之力，他空有一身武功，却力扭转乾坤。
面对现实的沉重打击，袁承志内心经历了剧烈挣扎。他想起父亲袁崇焕的忠而被谤，想起恩师穆人清的教诲，想起与温青青、何铁手等人的江湖情谊，最终做出了一个令众人意外的决定：离开中原，远走海外。这一选择并非逃避，而是他在看透“兴百姓苦，亡百姓苦”的循环后，为追随他的众人寻找一条安稳生路的奈之举。
同行者包括他的爱人温青青，早已弃恶从善的“五毒教”教主何铁手，忠心耿耿的金蛇营旧部，以及黄真、归辛树等华山派弟子。他们带着有限的物资与对未来的渺茫期盼，乘坐海船自山东出海，一路向南。途中虽遇风浪，却也再中原的刀光剑影与家国纷争。
最终，他们历经艰辛，抵达了渤泥国今东南亚文莱一带。这里远离战火，土地肥沃，袁承志便带领众人在此开垦荒地，建立家园。书中并未详述他们在海外的具体生活，仅以“从此在海外开辟了一片新天地”作结，但字里行间已透出一种与中原江湖彻底割裂的平静——曾经的英雄不再是抗清领袖，而是化身为带领众人谋生的开拓者。
《碧血剑》的结局，没有传统武侠的宏大圆满，却多了一份历史洪流下的真实与奈。袁承志的“远走”，既是个人理想在时代碾压下的破碎，也是对“侠之大者”另一种形式的诠释：当战场与朝堂皆路可走时，守护身边人的安稳，亦是一种担当。这场漂泊，成为金庸笔下少有的“非典型结局”，却也正因这份不圆满，更显历史的厚重与人性的复杂。