1994年，上海机械学院与上海机械高等专科学校合并组建华东工业大学。1996年，学校与上海光学仪器研究所合并，正式更名为上海理工大学。这一更名过程不仅是校名的变更，更是学校学科布局与办学定位的重大升级。
如今的上海理工大学以工学为主，工学、理学、经济学、管理学、文学、法学、艺术学等多学科协调发展，形成了鲜明的办学特色。学校拥有多个国家级一流本科专业建设点，在光学工程、动力工程及工程热物理、管理科学与工程等学科领域具有较强的科研实力和人才培养优势。
作为上海市属重点建设大学，学校持续推进内涵式发展，积极服务国家和区域经济社会需求，在人才培养、科学研究、社会服务等方面取得了显著成就，成为我国智能制造、医疗装备、新能源与环保等领域重要的人才培养和科技创新基地。