蛇最常发出的声音是嘶嘶声。这种声音并非通过声带主动发声，而是当蛇感到威胁或兴奋时，会迅速将空气从肺中排出，气流快速通过声门，产生振动而发出的。嘶嘶声的大小和频率因蛇的种类、体型以及情绪状态而有所不同。有的蛇发出的嘶嘶声低沉而持续，充满威慑力；有的则尖锐短促，像是一种警告。例如，眼镜蛇在展开颈部皮褶时，伴随的嘶嘶声尤为响亮，以此吓退敌人。
在蛇类中，响尾蛇的发声最为独特。它们的尾部末端有一串中空的角质环，当遇到危险或准备攻击时，响尾蛇会快速摆动尾部，使这些尾环相互摩擦碰撞，发出“沙沙”或“嗡嗡”的声音，如同警报一般，极具辨识度。这种声音不仅是一种防御手段，也是它们警告潜在威胁的方式。
除了嘶嘶声和响尾蛇的特殊声响外，少数蛇类在特定情况下还可能发出其他声音。例如，有些蛇在被捕捉或受到惊吓时，可能会发出轻微的“咯咯”声，这通常是由于它们的骨骼或身体结构摩擦产生的。还有些蛇在呼吸时，可能会因为呼吸道的气流变化而发出一些不明显的声音，但这些都不是典型意义上的“叫声”。
总的来说，蛇的发声方式相对简单，嘶嘶声是它们最主要的表达方式，而响尾蛇的尾环发声则是其独特的标志。这些声音是蛇在长期进化过程中形成的与环境互动和自我保护的重要手段，帮助我们更好地了这种神秘的生物。