在中国，故意损坏外国国旗是否违法需结合具体行为性质和法律规定综合判断。根据《中华人民共和国治安管理处罚法》第二十六条，寻衅滋事行为包括“其他寻衅滋事行为”，若在公共场合以撕毁外国国旗的方式起哄闹事，扰乱公共秩序，可能面临拘留或罚款。此外，《中华人民共和国外交特权与豁免条例》规定，外国驻华机构的国旗受法律保护，损坏此类场所的国旗可能涉嫌违法。
从法律原则看，中国法律虽未单独规定“撕外国国旗罪”，但任何行为均不得违反公共秩序和社会公德。国旗是国家的象征和标志，尊重各国国旗是国际交往的基本礼仪。故意损坏外国国旗，尤其是通过极端方式实施，可能引发外交争议，情节严重时还可能触犯刑法中的“寻衅滋事罪”或“侮辱罪”针对特定对象。
需明确的是，合法表达情绪应在法律框架内进行，任何以损害国旗为手段的行为都可能承担法律责任。维护国家形象和国际关系，需要理性对待复杂问题，避免因过激行为触犯法律底线。