一切要从企业家一原高显的遗嘱说起。高显晚年子，委托女秘书桐生枝梨子寻找自己的私生子“二郎”，并计划将巨额遗产留给他。枝梨子意外找到“二郎”，两人在相处中渐生情愫。然而，这个“二郎”是假的——他本名弘美，一个觊觎遗产的年轻人。弘美通过偶然机会得知“二郎”的存在，便冒名顶替，接近枝梨子以获取遗产信息。
回廊亭旅馆成为阴谋的舞台。弘美与回廊亭的女服务生小林真穗暗中勾结。小林因早年被高显家族轻视，心怀怨恨，渴望借弘美的计划报复。两人策划了一场火灾：在枝梨子与真二郎即高显真正的私生子入住的房间纵火，试图制造意外死亡假象，让弘美以“唯一继承人”身份继承遗产。火灾中，真二郎当场死亡，枝梨子被严重烧伤，却意外生还。
幸存的枝梨子失去容貌，内心只剩复仇的执念。她化名“本间菊代”，以高显友人的身份重回回廊亭，调查火灾真相。随着调查深入，弘美的破绽逐渐暴露：他对“二郎”的童年记忆模糊，对枝梨子的态度刻意疏离，甚至在提及火灾细节时漏洞百出。而小林的异常也引起枝梨子意——她总在关键时间出现在案发现场，对旅馆布局了如指掌。
最终摊牌时刻，弘美承认了一切：他从未爱过枝梨子，接近她只是为了遗产；火灾是他亲手点燃，小林则负责制造混乱、拖延救援。弘美是这场悲剧的主谋，小林是推波助澜的帮凶。面对真相，枝梨子选择与弘美同归于尽，在回廊亭的火焰中，了这场因贪婪而起的杀戮。
东野圭吾用冷峻的笔触，将人性的欲望与黑暗浓缩在回廊亭的方寸之间。凶手的身份不仅是一个答案，更是对“以爱为名的算计”最辛辣的讽刺——弘美与小林的恶，恰是被遗产的诱惑与扭曲的怨恨所吞噬的结果。