东部地区包括10个省级行政区，具体为：北京、天津、河北、上海、江苏、浙江、福建、山东、广东和海南。该区域濒临海洋，交通便利，是改革开放的前沿阵地，集中了我国最发达的城市群和经济核心区。
中部地区涵盖6个省份，分别是山西、安徽、江西、河南、湖北和湖南。作为连接东西部的枢纽地带，中部地区兼具资源禀赋优势和区位优势，是我国重要的粮食生产基地和能源原材料供应地。
西部地区包含12个省级行政区，包括内蒙古、广西、重庆、四川、贵州、云南、西藏、陕西、甘肃、青海、宁夏和新疆。该区域地域广袤，资源丰富，是我国重要的生态安全屏障和能源战略储备区，实施西部大开发战略以来，基础设施和经济发展水平显著提升。
这种划分方式始于20世纪80年代，随着区域发展战略调整不断优化。划分依据主要包括地理位置、经济发展水平、产业结构和政策定位等多重因素，旨在通过差异化政策促进区域协调发展。东部地区依托区位优势重点发展外向型经济，中部地区发挥资源优势打造现代产业体系，西部地区则立足资源禀赋推进生态保护与经济发展协同共进。
三大区域的划分不是静态不变的，而是根据发展实际动态调整。比如广西和内蒙古虽地处边疆，但基于发展战略需要被纳入西部地区；而原本属于东部范畴的某些省份在特定政策语境下会有调整。这种弹性划分机制，体现了我国区域发展战略的科学性和灵活性。