海洋的热容量显著大于陆地，水体吸收和储存热量的能力更强。每年6月至8月，太阳直射点北移至北回归线附近，我国海域获得的太阳辐射量达到全年峰值。但与陆地在7月达到气温最高值不同，海洋需要更长时间积累热量。陆地因热容量小，升温快，7月即可达到热量收支的最大值；而海洋在持续吸收太阳辐射后，热量积累到8月才达到峰值，因此海洋气温的最高值滞后于陆地约一个月。
从我国四大海域的具体情况来看，这一规律具有普遍性。渤海和黄海位于中纬度地区，受季风影响明显，7月陆地升温最快时，海水仍在持续吸热，至8月海温达到最高，如渤海8月平均海温约为25-28℃，较7月升高2-3℃；东海和南海虽纬度较低，太阳辐射时间更长，但同样遵循海洋热滞后效应，8月仍是海温最高的月份，其中南海北部8月平均海温可达29-30℃，为全年最热时段。
气象观测数据进一步印证了这一结论。据国家海洋局多年监测，我国近海各海域8月表面温度均高于7月，南北海域温差在8月达到最小，整体海温处于全年最高水平。这种温度分布不仅影响海洋生态系统，还对沿海气候、渔业生产及台风活动等产生直接影响。
受海洋热容量大、热量积累周期长的影响，我国海洋气温最高值出现在8月，这一规律在不同海域均保持一致，是海洋与大气相互作用的必然结果。