周代官职体系中，「膳夫」 为掌管王家膳食的官员，《周礼·天官冢宰》记载其「掌王之食饮膳羞」。这一称谓将烹饪技艺与宫廷礼制相结合，体现出古代饮食的礼仪性与等级性。唐代以后，「膳夫」逐渐演变为对高级厨师的尊称，凸显其在饮食制作中的主导地位。
「鼎鼐调和」 常被用来比喻治理国家，而「鼎鼐」本为烹饪器具，故厨师亦被雅称为「鼎师」。宋代文人将技艺精湛的厨师比作「调和鼎鼐之手」，既肯定其烹饪技艺，又赋予其文化象征意义。这种称谓多见于诗词典籍，反映出文人对饮食文化的重视。古时对厨师的雅称亦因地域与分工而异。「内饔」 与「外饔」 为周代天官冢宰属官，分掌王后及世子膳食、祭祀宴饮膳食，这种精细分工体现了古代饮食管理的制度化。南方地区曾称厨师为「伙头军」，虽源自军旅饮食管理，却在民间逐渐演变为亲切的尊称。
「炊玉」 一词出自《战国策》「炊骨易子而食」，后以「炊金馔玉」形容饮食奢华，厨师遂有「炊玉师」 的雅称。这一称谓既描述烹饪对象的珍贵，又暗喻厨师化腐朽为神奇的技艺。明代《遵生八笺》中便以「炊玉师」赞誉擅长制作精致糕点的厨师。从「庖丁」的技艺象征到「鼎师」的文化隐喻，古代对厨师的雅称不仅是职业标识，更是饮食文化的载体。这些称谓见证了中国烹饪技艺的传承与发展，也折射出古人「食不厌精，脍不厌细」的生活追求。