1949年，袁隆平考入西南农学院今西南大学农学系。当时的西南农学院是新中国成立初期重要的本科农业院校，主要培养高级农业技术人才。在大学期间，袁隆平系统学习了作物栽培、遗传育种等专业知识，对植物遗传学产生了浓厚兴趣。1953年，他以优异成绩成学业，获得农学学士学位，正式从西南农学院本科毕业。
值得意的是，西南农学院的办学层次一直为本科。该校由四川大学农学院、重庆大学农学院等合并组建，自创办起便承担着培养本科及以上农业人才的任务。袁隆平就读的农学系，是学校的核心专业之一，课程设置涵盖作物学、土壤学、植物生理学等多个领域，全本科教育的培养。
从历史资料来看，袁隆平的毕业文凭明确标为“大学本科毕业”。他在多个场合也提及自己的大学教育经历，曾表示西南农学院的学习让他掌握了扎实的农业科学理论，为后续的科研工作提供了关键支撑。所谓“专科毕业”的说法，更多是对历史背景或院校发展历程的误读，并非事实。
作为“杂交水稻之父”，袁隆平院士的成就源于他对科学的执着探索，而本科阶段的系统教育，正是他科研道路的起点。这一学历背景不仅是对他个人学习经历的客观记录，也反映了新中国农业高等教育在早期的发展脉络。