月球绕地球公转的周期约29.5天，这导致它每天的升起时间平均推迟50分钟。这种时间差使得不同月相的月亮在天空中的位置呈现周期性变化。例如，新月时月亮与太阳同升同落，清晨从东方升起；上弦月在正午前后升起，傍晚时分到达南方天空；满月则在日落时从东方升起，午夜升至天顶；而下弦月要到午夜才从东方出现，黎明时分高挂南天。
季节变化也会影响月亮的升起方位角。在北半球，夏季时月亮升起的位置偏北，冬季则偏南。这种现象与太阳的周年视运动相似，是由于地球自转轴倾斜导致的天体赤纬变化。以北京地区为例，夏至前后满月会从东北方升起，冬至前后则从东南方升起，春秋分时节基本正东方升起。
当人们感觉月亮"从南方升起"时，通常是因为观测时间较晚。以上弦月为例，傍晚时分它已运行至南方天空，容易让人忽略其清晨从东方升起的过程。而残月往往在后半夜升起，此时东方天空已现曙光，也会造成升落方位的视觉误差。
通过长期观测可以发现，论月相如何变化，月亮的升落轨迹始终遵循"东升西落"的基本原则。这种规律性运动不仅是地球自转的直接证据，也是人类制定历法、划分时节的重要依据。当我们下次仰望夜空时，不妨留意月亮的位置变化，感受天体运行的永恒韵律。