关于"血"的由来，流传最广的说法与宋代文人文天祥有关。相传他兵败被俘后，曾用端溪砚台研磨书写《正气歌》，因悲愤交加呕血于砚中，血色渗入石肌形成永久印记。虽为传说，但这种朱红斑驳的石品确实存在，现代地质学研究表明，这是由于砚石中含铁质矿物在地质运动中氧化形成的特殊纹理。
从材质上看，端溪血砚的石质属水岩类，采自深达百米的老坑。其色泽以青紫为底，间布胭脂红、朱砂点等血色斑纹，石品中常伴有冰纹、金银线等名贵特征。这种天然形成的"血纹"不仅具有观赏性，更因矿物成分特殊，能使墨色更加沉郁持久。
在文化语境中，端溪血砚早已超越文房用具的范畴。它既是文人气节的象征，也承载着"碧血丹心"的民族精神。历代藏家以拥有血砚为荣，明清时期甚至有"一方血砚值千金"的说法。如今存世的端溪血砚不足百方，大多珍藏于博物馆或私人藏家手中。
辨别端溪血砚需关三点：一是血色是否自然渗入石肌，二是石质是否具备端砚特有的"呵气成雾"特性，三是敲击声是否清越如铜。真正的血砚在灯光下可见血色由内而外晕染，与人工染色有着本质区别。
作为文房瑰宝，端溪血砚不仅是书写工具，更是融合自然造化与人文精神的文化符号。其"血"的意象，既是地质奇迹的呈现，也是中华文脉中家国情怀的物化载体。