根据中国社会组织分类标准，社会组织主要分为三大类：社会团体、基金会、社会服务机构。其中，社会团体多以会员为基础，通过共同意愿开展活动，如各类“协会”“学会”“商会”等，其核心特征是会员制和互益性；而基金会则是利用自然人、法人或其他组织捐赠的财产，以从事公益事业为目的设立的非营利性法人，核心特征是财产捐赠和公益性。
中国预防性病艾滋病基金会成立于1989年，由国家卫生健康委员会主管，登记管理机关为民政部。其设立初衷是通过募集社会资金，支持性病艾滋病防治研究、宣传教育、关怀救助等公益活动，属于典型的慈善组织范畴内的基金会。该基金会的运作模式以接受捐赠、管理资金、开展公益项目为主，而非通过会员制组织活动，这与“协会”类社会团体的属性有本质区别。
从社会组织分类及机构属性来看，中国预防性病艾滋病基金会的类别是基金会，而非“协会”。