战役初期，赵云展现出老将雄风。他在凤鸣山遭遇魏国将领韩德及其四子，单骑冲阵连斩韩家五将，一度突破敌军防线。诸葛亮曾担忧其年迈，赵云却以"愿为前部，先斩曹操元凶"表决心，其忠勇之气令全军振奋。
然而战局突变，夏侯楙设下埋伏，赵云陷入魏军重围。在连续厮杀中，赵云身边将士逐渐伤亡殆尽，最终被魏将万政追逼至凤鸣山悬崖。此时赵云"望南而哭"，感慨"吾不服老，今日果被困于此"，英雄末路之境令人动容。
危急时刻，关兴、张苞奉诸葛亮之命率援军赶到，三路兵马合力击溃魏军。赵云在二将护送下突围而出，此役虽未达成战略目的，却以七旬高龄力战数万敌军，展现了"常山赵子龙"的传奇本色。
战后赵云因力竭染病，不久病逝于成都。凤鸣山之战不仅是他军事生涯的终点，更成为蜀汉"五虎将"时代落幕的象征。罗贯中以"血染征袍透甲红，当阳谁敢与争锋"的诗句，为这位百战老将的最后一战画上悲壮句点。