2021年3月10日，袁隆平在三亚杂交水稻研究基地工作时不慎摔倒，导致左股骨骨折。此后他接受了手术治疗，但由于年事已高，身体机能逐渐下降。在住院期间，他的病情曾出现短暂稳定，仍心系杂交水稻事业，多次向医护人员询问试验田的情况。5月中下旬，他的身体状况急转直下，最终因器官功能衰竭抢救效离世。
袁隆平院士一生致力于杂交水稻研究，即便到了晚年，仍坚持每天到试验田观察水稻生长。此次摔倒前，他还在三亚基地查看第三代杂交水稻的长势。他曾说：“我不在家，就在试验田；不在试验田，就在去试验田的路上。”这种毕生奉献的精神，让他在生命最后阶段仍坚守在科研一线。
他的逝世是中国乃至世界农业科学领域的重大损失。消息公布后，社会各界以多种方式缅怀这位“杂交水稻之父”，长沙市民自发前往医院送别，各地群众通过网络寄托哀思，联合国粮农组织等国际机构也发文致敬，称他为“真正的粮食英雄”。
袁隆平院士虽然离开了，但他留下的杂交水稻技术持续为全球粮食安全作出贡献，他“发展杂交水稻，造福世界人民”的梦想正在逐步实现。