从形上看，“鹞”是左右结构，左边为“隹”zhuī，在古汉中常用来表示鸟类，右边为“䍃”yào，既表音也表意。“䍃”在古文中有“轻捷”之意，与鹞鹰灵活矫健的习性相契合，这也从侧面印证了“yào”这一读音的合理性。
作为名词，“鹞”特指一类猛禽——鹞鹰。这类鸟体型中等，翅膀宽而尖，尾羽较长，善于在低空盘旋捕食鼠类、小鸟等，是自然界中的高效猎手。在日常用语中，“鹞”常与“子”组合为“鹞子”，既可以指鹞鹰本身，也可指代一种传统玩具风筝，因风筝造型多模仿鹞鹰的形态而得名，如“放风筝”在部分地区也叫“放鹞子”。
需要意的是，虽然“鹞”只有一个读音，但在实际使用中易与其他形似或音近混淆。例如“曜”yào，日光、“耀”yào，照耀、“跃”yuè，跳跃等，读音或形与“鹞”相近，但意义截然不同。区分时可通过形旁辅助：“鹞”以“隹”为形旁，与鸟类相关；“曜”“耀”以“日”为形旁，与光线相关；“跃”以“足”为形旁，与动作相关。
在古籍或方言中，是否存在“鹞”的特殊读音？根据《现代汉语词典》等权威工具书的标，“鹞”的标准读音始终为yào，不存在其他现代规范读音。即使在部分地方的口语中可能存在细微发音差异，但均未形成独立的音项，因此不能视为多音。
“鹞”是一个读音固定的单音，论是表示猛禽还是风筝，其读音均为yào。掌握这一读音，有助于在阅读和表达中准确使用该，避免因误读而产生理偏差。