在电影中，汤唯 饰演女主角 王佳芝，一位心怀家国情怀的女大学生。为刺杀汉奸、汪伪政府要员 易先生梁朝伟 饰，她加入地下组织，化身交际花接近目标，试图在情感与任务间寻找平衡。而 梁朝伟 塑造的易先生，表面阴鸷多疑，内心却在权力与孤独中藏着一丝脆弱，两人的对手戏成为全片的核心张力。
影片以细腻的镜头语言刻画了王佳芝与易先生从试探到沉沦的情感变化，尤其是麻将桌上的暗流涌动、首饰店的致命抉择等场景，将谍战的紧张与人性的复杂交织。汤唯凭借对王佳芝青涩与决绝的诠释，一举获得第44届台湾电影金马奖最佳新人奖；梁朝伟则以深沉克制的表演，拿下第44届金马奖最佳男主角，两人的合作被视为电影史上“用眼神传递千言万语”的经典范例。
作为李安导演继《断背山》后的又一力作，《色·戒》 不仅在票房上表现亮眼，更在第64届威尼斯国际电影节斩获金狮奖，成为华语电影在国际舞台的重要代表作。影片对历史背景的还原、对人物心理的深度挖掘，以及汤唯与梁朝伟之间化学反应十足的演绎，使其至今仍被观众反复讨论，成为两人演艺生涯中不可忽视的标志性作品。