宣德元年1426年，朱瞻基即位后，册立胡氏为皇后，孙氏为贵妃。按照明朝制度，贵妃仅册封金册，金宝。但宣宗特命礼部为孙氏制作金宝，开创明朝贵妃册封金宝的先例，这一举措彰显了孙氏在宣宗心中的特殊地位。宣德三年1428年，孙氏诞下皇长子朱祁镇，宣宗以胡皇后子为由，废胡立孙，孙氏正式成为皇后。
孙氏在历史上以贤德著称，尤其在“土木堡之变”后展现出非凡的政治智慧。正统十四年1449年，明英宗被瓦剌俘虏，朝廷动荡。孙氏果断支持于谦等大臣拥立郕王朱祁钰即位，稳定朝局，并积极筹措粮草，支持北京保卫战。景泰八年1457年，英宗复辟，孙氏被尊为皇太后。天顺六年1462年，孙氏去世，谥号“孝恭懿宪慈仁庄烈齐天配圣章皇后”，葬于景陵。值得意的是，历史上的孙皇后并“孙若微”或“姚子衿”的名字记载，其闺名未见于正史。影视剧中的角色名均为艺术创作，在遵循史料核心事件的同时，加入了戏剧化情节。论是《尚食》的姚子衿还是《大明风华》的孙若微，均是基于孙皇后生平框架进行的文学演绎，而非严格意义上的历史复刻。