一、病逝说：寿终正寝的平和结局
据《史记·平原君虞卿列传》等早期史料记载，毛遂在“自荐”促成楚赵合纵后并未销声匿迹。他继续辅佐平原君赵胜，以其辩才和谋略参与赵国政务。这种说法认为，毛遂最终因年事已高，自然病逝于邯郸，属于寿终正寝的常规结局。 由于战国史料对非王侯将相的人物记载简略，此说缺乏具体细节，但古代士人“功成身退”的理想化叙事。
二、兵败自刎说：血染沙场的悲壮终章
另一版本则充满悲剧色彩。据《东周列国志》及地方传说，毛遂自荐后的第二年，燕国大举攻赵。平原君力排众议，举荐毛遂挂帅出征。然而毛遂本为文臣，并领兵之才，他再三推辞不成，被迫率兵迎敌，结果兵败于昌都。 面对残兵败将，毛遂羞愧难当，感叹“大丈夫不能建功立业，反致兵败受辱”，最终拔剑自刎于战场。这一说法虽不见于正史，却因情节跌宕被后世广泛传播。
两种说法中，“兵败自刎说”因蕴含“知人善任”的警示意义，成为民间更倾向的版本。而正史的沉默，则为这位“三寸之舌强于百万之师”的谋士，留下了一抹历史的留白。论结局如何，毛遂“自荐”所展现的勇气与智慧，早已超越生死，成为中华民族精神的重要符号。
两种说法中，“兵败自刎说”因蕴含“知人善任”的警示意义，成为民间更倾向的版本。而正史的沉默，则为这位“三寸之舌强于百万之师”的谋士，留下了一抹历史的留白。论结局如何，毛遂“自荐”所展现的勇气与智慧，早已超越生死，成为中华民族精神的重要符号。