到了正月初四，部分地区开始除禁忌。初四被称为“迎灶神”的日子，灶神掌管一家祸福，此时“动水”寓意“引财入宅”。一些南方家庭会在初四早上简单清洗小件衣物，尤其孩子的换洗衣物，认为“小儿衣物禁忌，早洗早干净”。不过这时洗衣仍有讲究，比如不洗大件、不用洗衣粉怕“冲散福气”，只用清水简单搓洗，且要在中午前晾晒毕，避免“湿水运走阳气”。
正月初五“破五”后，洗衣禁忌彻底除。“破五”是春节期间的重要节点，寓意“破除禁忌”“送走穷神”。这天之后，论是大件衣物、被褥，还是厨房用品，都可以放心清洗。老辈人认为，初五洗衣能“洗去旧尘，迎来新运”，尤其要把年前堆积的脏衣服全部洗净，象征“辞旧迎新，干干净净开启新一年”。北方地区对“破五”的讲究更重，不少家庭会在初五上午集中洗衣，连洗衣机都要先空转一圈“去晦气”，再开始清洗。值得意的是，习俗并非绝对。南方部分地区如广东、福建，对初一到初三的禁忌相对宽松，认为“勤洗衣物是勤快，福气不会因水走”；而北方尤其是农村地区，更看重“不动水”的传统，甚至会等到正月初十“石头生日”后才大规模洗衣。但论哪种说法，核心都是对“新年顺遂”的期盼——通过顺应习俗，求得心理上的安稳与吉祥。
说到底，正月洗衣的时间没有标准答案，遵循老辈讲究也好，按实际需求安排也罢，关键是让新年过得舒心自在。若实在等不及，初四简单清洗妨；若想图个吉利，等到初五“破五”再洗也不迟。毕竟，习俗的意义，本就是让日子多一份温暖的仪式感。