李元霸作为李渊第四子，天生神力，手持双锤重八百斤，被誉为"天下第一好汉"。小说中明确交代其为金翅大鹏鸟 转世——此神鸟源自佛教传说，是释迦牟尼佛的护法神，以龙为食，翅膀一振可达九万里。这一设定美契合李元霸的形象：他面如病鬼却力能撼山，在四明山一人击败十八路反王，紫金山下更是杀得百万隋军血流成河，其狂暴战力与神鸟吞噬天地的特性如出一辙。
与之相对，隋朝天宝大将军宇文成都则是雷声普化天尊 降世。这位道教雷部最高神明，掌管赏善罚恶、行云布雨之职，手执法器雷霆万钧。宇文成都身着黄金锁子甲，手持凤翅镏金镋，曾一度被隋炀帝封为"天下第一横勇敌"。他在战场上的威严如雷霆贯耳，即便面对李元霸也能硬撼三锤，其忠君护主的执念，恰如雷部神明执行天规的坚定。
两人的转世身份暗合"神魔相杀"的宿命逻辑。金翅大鹏鸟性喜杀戮，象征着隋末乱世的毁灭力量；雷声普化天尊代表天道秩序，却因隋朝气数已尽而陷入困境。紫金山之战中，李元霸手撕宇文成都的惨烈结局，不仅是人间权力更迭的预演，更是佛门护法 对 道教神明 的终极压制，暗含着小说创作时代佛道思想的微妙博弈。
这种将历史人物神格化的处理，使得《隋唐演义》跳出普通战争叙事的框架。当李元霸以大鹏之姿搅动风云，宇文成都用雷霆之势捍卫残隋，两人的每一次交锋都超越了单纯的武力比拼，成为天道轮回在人间的具象化演绎。这种设定既强化了英雄人物的传奇色彩，也让隋亡唐兴的历史进程增添了几分宿命的悲壮与神秘。