在《诗经》《楚辞》等古籍中，黍米是古人重要的粮食作物，而“角黍”的记载最早见于东汉应劭的《风俗通义》，书中明确提到“夏至以角黍祭祀”，可见其最初并非日常食品，而是用于祭祀的供品。古人认为稜角形状象征阴阳五行中的“木”，而黍米的黄色对应“土”，二者结合寓意天地和谐。
早期的角黍制作远比现代简朴。古人用菰叶包裹黍米，而非后来的粽叶，菰叶自带清香且韧性强，能在蒸煮过程中锁住米香。由于黍米黏性较低，最初的角黍往往没有馅料，仅以纯米制成，蒸熟后呈淡黄色，口感紧实有嚼劲。这种形态在马王堆汉墓出土的文物中得到印证，墓中发现的菰叶包裹黍米实物，正是古籍记载中角黍的原型。
随着时间推移，角黍的名称逐渐演变。西晋周处《风土记》中开始出现“粽”字，书中记载“仲夏端午，烹鹜角黍”，这里的“角黍”与“粽”已作为同义词使用。“粽”字的本义是“芦叶裹米”，反映出包裹材料从菰叶向芦叶、粽叶的转变，以及制作工艺的精细化。到了唐代，“粽子”一词彻底取代“角黍”，成为民间普遍的称呼，并延续至今。
从角黍到粽子，名称的更迭背后是饮食文化的发展。最初作为祭祀用品的角黍，在演化过程中逐渐融入节日习俗，馅料从到有，出现了豆沙、枣泥、肉类等品种，包裹材料也因地制宜选用芦苇叶、竹叶、芭蕉叶等。但论如何变化，粽子保留了“稜角包裹”的核心特征，这正是“角黍”之名留给它的文化印记。
如今，人们在端午节品尝粽子时，或许很少会联想到“角黍”这个古老的名称。然而，当我们剥开层层粽叶，看到那棱角分明的米团时，依然能感受到两千多年前古人寄托在食物中的天地观与生活智慧。