影片以40分钟对白开场奠定史诗基调：尘土飞扬的火车站、滴水的吊扇、苍蝇飞舞的酒馆，三个牛仔在酷热中等待未知的来客。这组镜头被豆瓣网友称为"电影语言的极致呈现"，大量运用景深构图与自然音效，将西部的蛮荒与张力压缩在静态画面中。亨利·方达饰演的反派弗兰克打破传统西部片善恶二元对立，其蓝眼睛中透出的冷酷情，成为影史最令人毛骨悚然的反派形象之一。
豆瓣热评中"配乐封神"的点赞数超10万，埃尼奥·莫里康内创作的主旋律以口琴与吉他的交织，既象征主角 harmonica 背负的血海深仇，又暗合西部开发的苍凉宿命。当 Jill 乘坐马车穿越荒漠时，配乐与画面的美融合让观众产生"毛孔战栗"的沉浸式体验，这种声画叙事的巅峰表现，被影评人认为"重新定义了电影配乐的价值"。
影片对文明与蛮荒的冲突的探讨超越了普通西部片范畴：铁路铺设象征的现代文明碾压西部江湖，杀手与农民的博弈暗喻旧时代的落幕。豆瓣长评《西部的挽歌》指出，莱昂内通过缓慢的镜头节奏与广角荒漠景观，构建出"一部关于时间流逝的哲学寓言"。这种深度思考使影片在50年后依然能引发当代观众的共鸣，评分稳中有升，成为真正的"永恒西部"。
从技术层面看，影片采用70毫米宽银幕拍摄，豆瓣用户"光影记忆"评价其"每一帧都是壁纸级构图"。黄昏下的火车剪影、荒漠中的孤独行旅、酒馆里的生死对峙，莱昂内用极致的视觉美学，将西部片的粗犷与诗意推向巅峰。这种艺术成就让《西部往事》不仅是类型片标杆，更成为世界电影史上不可忽视的视觉教科书。
作为西部片黄金时代的谢幕之作，《西部往事》豆瓣评分的持久高位，印证了经典作品穿越时空的生命力。当片尾 harmonica 孤独的身影消失在铁轨尽头，观众看到的不仅是一个时代的，更是电影艺术限可能性的开端。