什么是华沙条约？它为何会成为冷战格局的核心标志？
华沙条约，全称《友好合作互助条约》，是1955年5月14日由苏联牵头，联合波兰、捷克斯洛伐克、匈牙利、罗马尼亚、保加利亚、阿尔巴尼亚1968年退出和德意志民主共和国8国，在波兰华沙签署的军事政治同盟条约。以此为基础成立的华沙条约组织简称华约，是冷战时期与北大西洋公约组织北约直接对立的军事集团，也是美苏两极对峙格局的关键构成部分。其诞生的直接背景，是西方阵营的军事扩张。1949年北约成立后，1954年西方又推动联邦德国加入北约，这一举措被苏联视为对东欧安全的直接威胁。为回应北约的军事包围，苏联迅速联合东欧社会主义国家组建华约，形成“以集团对集团”的对抗态势。条约核心条款明确：当任一缔约国遭受武装进攻时，其他缔约国需立即提供包括军事援助在内的一切必要支持；同时设立政治协商委员会最高决策机构和联合武装部队司令部，统一协调成员国的军事行动与战略部署。
华约的存在，直接将欧洲分割为两大军事阵营。在冷战数十年间，它与北约展开了全方位的军备竞赛——从常规武器到核武器，从地面部队到空中力量，双方在欧洲大陆部署了大量军事力量，形成了“恐怖平衡”。与此同时，华约也成为苏联东欧卫星国的工具：1968年，华约部队以“捍卫社会主义制度”为名入侵捷克斯洛伐克，镇压“布拉格之春”改革运动；1956年匈牙利事件中，华约也间接参与了干预行动，暴露了其维护苏联霸权的本质。
20世纪80年代末，东欧剧变浪潮席卷各成员国，民主德国与联邦德国合并，其他国家相继放弃社会主义制度并脱离华约的军事。1991年7月1日，华约成员国在布拉格签署议定书，正式宣布华约散。这一事件不仅标志着冷战时期两大军事集团对峙的终结，也为苏联体后的全球格局转型埋下了伏笔。
华沙条约的兴衰，是冷战历史的缩影：它因对抗而生，因霸权而僵化，最终因时代变革而消散，成为两极格局终结的重要脚。