正月十八为何被传为冥婚之日？
民间偶有“正月十八行冥婚”的说法，这一关联的源头，或许要从传统民俗的逻辑与误传中寻找。冥婚本身是旧时为未婚逝者成“婚姻”的特殊仪式，核心是弥补阴阳失衡——古人认为，未婚而亡者魂魄依，易扰家宅，需通过“联姻”使其在幽冥有偶，归于安宁。但传统礼法中，冥婚并固定日期，其择日向来依逝者生辰八、阴阳五行推算，与特定节日本必然联系。那么，正月十八为何会被牵连？正月在传统时序里是“岁首”，既是新岁开端，也暗含对“终”的安顿。腊月至正月间，民间有“送寒衣”“祭祖”等仪式，聚焦逝者安宁，冥婚作为涉及幽冥的事务，在此期间操办确有可能。而“十八”这个数，在部分地域民俗中被视为“成数”——“十”为满，“八”谐音“发”，合为“圆满生发”之意，或许被个别家庭当作冥婚吉日。但这仅是地域个案，并非普遍规则。
更深层的原因，可能是对“冥婚”与“正月祭祀”的混淆。正月十八临近上元节元宵节，上元有“祭幽”传统，道观会为亡魂超度，民间也会祭扫孤坟。这种对“幽冥”的集体关，容易让普通民众将同期可能存在的冥婚个案，与特定日期绑定，久而久之形成“正月十八行冥婚”的误传。加上传统社会信息传播不畅，个案经口耳相传后，便成了“约定俗成”的标签。
实际上，翻阅史料，明清地方志中记载的冥婚案例，或在春秋，或在冬月，并“必在正月十八”的记录。如《明史·列女传》载某冥婚“卜于季秋”，《清稗类钞》记某案“择冬至后三日”，足见其日期的随机性。所谓“正月十八冥婚”，不过是特定时空下，民俗细节、数寓意与集体记忆交织的产物，并非冥婚的固有属性。
传统社会对逝者的敬畏，让冥婚这样的仪式承载着复杂情感，但将其与特定日期绑定，更多是民间想象对“秩序”的渴望——人们总试图为不可的事务寻找确定坐标，正月十八的“标签化”，或许正是这种心理的折射。只是这标签之下，藏着的仍是对阴阳相安、生死两宁的朴素祈愿。