新中国国防建设，究竟走出了怎样的自强之路？
1949年的天安门城楼上，人民军队的受阅装备还贴着“万国牌”标签——步枪来自德国，火炮来自日本，飞机是缴获的美式螺旋桨战机。面对西方的封锁讹诈，国防建设的第一步，就是要把“命运的钥匙”攥在自己手里。1964年10月16日，新疆罗布泊的蘑菇云腾空而起，中国成为世界第五个拥有原子弹的国家；两年后，导弹携带核弹头的“两弹结合”试验成功，彻底打破核垄断；1970年，“东方红一号”卫星划破苍穹，“两弹一星”的巨响，为新中国撑起了最坚实的安全伞。同一年，第一艘核潜艇“长征一号”正式入列，中国成为少数能自主研发核潜艇的国家——这些“国之重器”，让中国在国际舞台上有了“说话的底气”。
核心威慑力的突破，倒逼出整的国防工业体系。从沈阳飞机制造厂造出第一架歼-5喷气式战机，到中国航天科技集团研发出长征系列运载火箭；从汉阳兵工厂升级为现代化的轻武器生产基地，到中国船舶工业集团造出万吨级驱逐舰，新中国用几十年时间，建成了涵盖航空、航天、船舶、兵器、核能等领域的国防工业体系——不是“造几样武器”，而是能从原材料研发、零部件生产到整机总装，全链条自主可控。1980年，中国向南太平洋发射远程运载火箭，全程测控自主成；1999年，歼-10战机首飞，标志着中国战机研发进入“第三代”；2003年，“神舟五号”载人飞船升空，中国成为第三个独立掌握载人航天技术的国家——这些成果，是国防工业体系“厚积薄发”的脚。
当工业体系的根基扎稳，军队现代化的步伐开始加速。1949年空军成立时，只有17架能飞的飞机；1950年海军成立时，战舰是国民党留下的“古董”。如今，人民军队早已从“单一陆军”转向“多军种联合作战”：空军有了歼-20隐身战机、运-20大型运输机，实现“从国土防空到攻防兼备”；海军有了辽宁舰、山东舰、福建舰三艘航母，能在远海执行任务；火箭军装备了东风-41洲际导弹、东风-17高超音速导弹，形成“核常兼备、全域慑战”的能力；战略支援部队则整合了太空、网络、电磁等新型作战力量——2019年国庆阅兵，受阅装备100%是国产，其中40%是首次亮相，军队的“现代化面貌”，早已今非昔比。
进入新时代，国防建设的重心转向“信息化+智能化”。2017年，歼-20正式服役，成为世界上第三种列装的第五代隐身战机；2021年，福建舰下水，搭载电磁弹射技术，直接跨越到“世界先进水平”；2023年，东风-27高超音速导弹试射成功，射程覆盖第二岛链——这些“跨代”成果，让中国国防建设进入“跟跑、并跑、领跑”并存的新阶段。与此同时，军队的训练模式也在变：人机集群作战演练、5G通信终端实时传输情报、人工智能辅助决策，“科技练兵”成为常态——当边防战士用“单兵雷达”监控边境，当航母编队用“舰载预警机”指挥作战，当火箭军用“模拟训练系统”提升打击精度，新中国的国防建设，早已从“数量规模型”转向“质量效能型”。
今天，当歼-20编队飞过台湾海峡，当山东舰在南海进行实战化训练，当东风导弹在戈壁滩精准命中目标，新中国国防建设的“自强之路”，早已写在每一件自主研发的装备上，写在每一名军人的训练场上，写在每一寸安全的国土上——这不是“穷兵黩武”，而是一个大国对人民的承诺：用强大的国防，守护每一份平凡的幸福。