“上大夫”是什么意思？相当于现在的什么官职？

翻开《史记》《战国策》，“上大夫”的称呼总与春秋战国的风云人物绑定——蔺相如璧归赵后受封上大夫，商鞅入秦初期曾任此职，就连齐国贤相邹忌也以“上大夫”身份参与朝政。这个频繁出现的古代官职，到底意味着什么？放在今天又对应什么位置？

“上大夫”的本质，是周代分封制下“卿—大夫—士”三级官制中的大夫阶层顶端。周代天子与诸侯国都实行“世卿世禄”，卿是最高层的执政者如晋国六卿、齐国正卿，士是基层办事吏员，而大夫介于两者之间，负责具体政务的执行与管理。“上大夫”便是大夫中的最高阶，地位仅次于卿，俸禄、权力都远高于中大夫、下大夫——《礼记·王制》明确记载“大夫受地视伯，上大夫受县，下大夫受郡”，仅从封地规模就能看出其层级差异。

具体来说，上大夫的职责是“承上启下”：既要参与国君或卿的决策讨论比如朝堂议事时能发表意见，又要主管某一领域的具体事务——或管外交如蔺相如，或管军事如战国时魏国的上大夫庞涓，或管财政如齐国的上大夫田婴。他们不是“甩手掌柜”的最高决策者，却是“落地执行”的关键角色，相当于国家机器中的“中枢齿轮”。

若要类比今天的官职，上大夫大致对应“副部级”或“正厅级”的高级公务员，核心是“决策执行层”而非“最高决策层”。比如： 蔺相如作为赵国上大夫，专职处理对秦外交，类似于今天外交部副部长负责具体地区事务；商鞅任秦国上大夫时，主导变法的筹备与推行，相当于国家发改委或司法部副部长负责政策落地；而齐国上大夫邹忌辅佐齐威王改革吏治，更像今天的国务院秘书长或省级常务副省长统筹政府日常工作。

当然，古今官制差异巨大，不能生搬硬套——古代“世卿世禄”是血缘与职务绑定，今天则是选贤任能的公务员体系；但从“职责定位”看，上大夫与今天的副部级官员一样，都是“连接顶层设计与基层执行”的关键节点：既要懂战略，又要抓细节；既要对上级负责，又要管下面的具体事务。

简言之，“上大夫”是古代中国“中层精英官员”的代表，是国家治理中“把想法变成行动”的人；放在今天，就是那些身处副部长、副省长位置上，既参与决策、又推动落实的高级管理者。它关“位高权重”的虚名，却承载着“务实执行”的核心价值——这或许就是这个称呼能在史书中留名的原因。