中国内战的时间究竟涵盖哪些年份？
当人们讨论中国近代史上的内战时，最常问的问题之一便是：它的时间跨度究竟是从何时到何时？答案需要分成两个关键阶段来看——国共两党之间的两次大规模内战。
第一次内战发生在1927年至1937年，通常被称为“土地革命战争”。1927年4月，蒋介石发动四一二反革命政变，国共第一次合作彻底破裂，共产党随即展开武装反抗：8月的南昌起义打响了第一枪，接着是秋收起义、广州起义，标志着共产党独立领导武装斗争的开始。此后数年，共产党在农村建立革命根据地，开展土地革命，而国民党先后发动五次“围剿”。直到1936年西安事变和平决，国共达成抗日共识；1937年七七事变后，全面抗战爆发，国共第二次合作正式形成，第一次内战由此终止。
第二次内战发生在1946年至1949年，也就是“放战争”。抗战胜利后，国民党撕毁和平协定，1946年6月悍然进攻中原放区，全面内战爆发。战争初期国民党占据优势，但共产党通过运动战逐步扭转战局：1947年刘邓大军跃进大别山，揭开战略反攻序幕；1948年9月至1949年1月，辽沈、淮海、平津三大战役消灭国民党主力；1949年4月渡江战役放南京，推翻国民党政权；随后放军向全国进军，放大陆大部分地区。
1949年10月1日，中华人民共和国成立，标志着新民主主义革命胜利。国民党残余势力退往台湾，两岸从此分离。至此，中国内战的大规模军事行动，但两岸尚未全统一的问题，成为这场战争留下的历史遗留。