台湾省的少数民族究竟是什么民族？
当我们谈论台湾省的居民构成，总会提到“世居少数民族”这个概念，但这些民族具体是什么，却常被模糊带过。其实，台湾省的少数民族主要被统称为“高山族”，但这一统称下，藏着十几个性格鲜明、文化独特的族群——它们不是“一个民族”，而是一群在这片土地上生活了数千年的“原住民族群”。
阿美族是其中人口最多的族群，主要分布在花莲、台东的沿海与平原地带。他们以农耕和渔猎为业，丰年祭是全年最热闹的节庆，男女老少身着传统服饰，围着篝火唱歌跳舞，庆祝作物丰收。泰雅族多住在北部的雪山山脉两侧，过去有“纹面”的传统——男子纹额，女子纹颊，象征成年与勇气，至今仍保留着对“祖灵”的信仰，每座部落都有供奉祖灵的“灵屋”。排湾族聚居在南部屏东、台东的山地，有着严格的“头目制度”，木雕与刺绣工艺堪称一绝，饰品上的“百步蛇”图案是族群的精神象征，代表着权力与吉祥。
布农族生活在中央山脉的深林里，以小米种植和狩猎为生，最著名的是“八部合音”——一种伴奏的多声部合唱，声音像山林里的风，能穿透整个山谷。卑南族住在台东平原，被称为“卑南王”的部落领袖曾统辖过周边族群，他们的传统舞蹈节奏明快，少女们戴着银饰，踩着鼓点旋转，像绽放的凤凰花。达悟族旧称雅美族是兰屿岛上的“海洋民族”，他们住在用珊瑚礁和木材搭建的“地下屋”里，以捕飞鱼为生，每年三至六月的“飞鱼祭”，是全族最神圣的仪式，渔船出海前要祭拜海神，回来后要将第一尾飞鱼献给祖先。
还有阿里山的邹族，以“战祭”闻名——男子们穿着皮革制的战衣，手持长矛，吟唱祖先的战斗史诗；人口稀少的赛夏族，住在新竹、苗栗的山区，“矮灵祭”每两年举行一次，仪式上要跳“矮灵舞”，纪念与“矮灵”的过往；南投日月潭的邵族，人数不足千人，却把日月潭的山水刻进了文化里，他们种茶叶、捕鱼，传统歌谣里全是对湖水的赞美。
这些族群各有各的语言、各有各的习俗，却共同被称为“高山族”——不是因为他们都住在高山，而是因为历史上的称谓习惯。但对他们自己来说，“阿美”“泰雅”“排湾”才是真正的身份，是刻在血脉里的名。
台湾省的少数民族，从来不是一个模糊的“统称”，而是十几个鲜活的、有着自己故事的族群。他们像台湾岛上的不同植被，生长在不同的山坡与海岸，却共同织就了这片土地的文化底色。当我们问“台湾省的少数民族是什么民族”，答案其实是：一群在山海间活了数千年的“原住者”，一群把传统刻进生活里的“老邻居”。