《包青天之乌盆记》的故事，藏在一只渗着冤气的陶盆里。
汴梁城外的瓦窑边，老瓦匠张别古蹲在地上挑瓦盆。窑主赵大搓着双手笑：“这只乌盆是新窑的粗货，几文钱卖你。”张别古看那盆黑得发亮，摸上去却透着股冷意，犹豫了会儿还是买了——毕竟便宜。
当晚，张别古把乌盆放在桌角，刚端起粥碗，就听见细细的哭声。他揉了揉耳朵，声音更清楚了：“老人家，我是冤死的。”张别古吓得摔了碗，抬头见乌盆上正渗着水珠，像人在掉眼泪。那声音接着说：“我叫刘世昌，上京赶考路过这里，被赵大杀了。”
半个月前的雨夜，刘世昌带着仆人躲进赵大的瓦窑。赵大盯着他包袱里的银两，眼睛发亮。半夜里，他摸进柴房，用木棍砸死了刘世昌和仆人，把尸体扔进烧得通红的窑里。骨灰混进陶土，烧成了这只乌盆——赵大以为，把冤魂封在陶土里，就能永远瞒住天。
可冤魂不散。乌盆跟着张别古回了家，终于能开口说话。张别古握着发抖的手，第二天一早就挑着乌盆去了开封府。
包拯升堂时，乌盆放在堂中央。堂外的风卷着落叶进来，乌盆里突然传出刘世昌的声音，把被害经过说得一不差。赵大被带上来，拍着大腿喊冤：“我根本不认识什么刘世昌！”包拯不动声色，命人取来清水洒在乌盆上，又点了三支香。烟丝绕着乌盆转，慢慢凝成刘世昌的模样——他穿着青衫，胸口还沾着血，指着赵大说：“你把我的玉佩藏在窑后的墙缝里，用我的银子买了酒！”
赵大的脸瞬间白了。他瘫在地上，招认了一切：原来他怕刘世昌的冤魂索命，才把骨灰做成乌盆，可没想到，陶土封得住骨头，封不住冤气。
包拯判赵大斩立决。差役去窑后墙缝里，果然找出了刘世昌的玉佩。乌盆被敲碎时，里面掉出细细的骨灰——那是刘世昌最后的痕迹。包拯让人把骨灰埋在城外的乱葬岗，立了块小石碑，写着“刘世昌之墓”。
后来，张别古拿着包拯赏的银子，逢人就说：“那乌盆不是邪物，是冤魂找包大人伸冤的路。”
风过瓦窑时，总能听见碎瓦的声音。有人说，是刘世昌的魂在谢包拯——谢他肯听一只陶盆的话，谢他把藏在泥土里的冤屈，挖出来晒在太阳底下。