列夫·尼古拉耶维奇·托尔斯泰1828年9月9日－1910年11月20日，出生于俄国图拉省克拉皮文县的亚斯纳亚·波利亚纳庄园，是19世纪俄国批判现实主义文学的杰出代表，也是世界文学史上最伟大的作家之一。他出身于贵族家庭，幼年父母双亡，由亲戚抚养长大，自幼接受典型的贵族教育，后进入喀山大学学习东方语言和法律，因不满学校教育制度中途辍学，返乡经营庄园。
托尔斯泰的一生充满思想探索与精神裂变。1851年，他赴高加索加入军队，参与了克里米亚战争，这段军旅经历为其创作提供了大量素材，也让他亲历了战争的残酷与底层士兵的苦难，奠定了他对社会不平等现象的批判意识。退役后，他专于文学创作，早期作品如《童年》《少年》《青年》等以自传体形式探索人性与道德，展现出对心理描写的卓越天赋。
在文学创作的黄金时期，托尔斯泰成了《战争与和平》1869年、《安娜·卡列尼娜》1877年等鸿篇巨制，前者以拿破仑战争为背景，通过贵族家庭的命运交织，探讨历史规律与个人意志的关系；后者则以安娜的爱情悲剧为线索，揭露俄国贵族社会的虚伪与腐朽。这些作品以宏大的叙事、深刻的心理刻画和对社会现实的洞察力，奠定了他“俄国革命的镜子”的历史地位。
托尔斯泰的思想在晚年发生剧变，他逐渐厌弃贵族生活，否定私有制，主张“道德自我善”和“不以暴力抗恶”，并致力于教育农民、改善底层生活。他的后期作品如《复活》1899年直接揭露沙皇专制制度的黑暗，呼吁社会正义与人性觉醒。短篇小说《穷人》正是他关底层民众的代表作之一，通过渔夫夫妇收养孤儿的故事，展现了普通人在贫困中坚守的善良与尊严，体现了他对“小人物”精神世界的深切关怀。
托尔斯泰的个人生活充满矛盾：他身为贵族，却批判贵族阶级；他拥有显赫声名，却渴望平民化的生活。晚年他与家人因思想分歧产生隔阂，最终在1910年11月悄然离家，病逝于一个偏僻的火车站，享年82岁。他的逝世引发全俄乃至世界的哀悼，列宁称他为“俄国革命的镜子”，其作品被译成多国文，影响跨越时代。
托尔斯泰的一生，是文学创作的一生，也是精神探索的一生。他以笔为刃，剖析人性与社会；以生命践行理想，追寻道德与真理。其作品不仅是世界文学的瑰宝，更成为理19世纪俄国社会与人类精神困境的重要窗口。