中国古代盗墓行当里，四大世家始终是最受关的存在——发丘、摸金、搬山、卸岭，各有传承、手法迥异，在野史与民间传说中留下了清晰的印记。
发丘世家以“发丘中郎将”为号，源头能追到曹操设官盗饷的旧事。他们最显眼的标志是一枚“发丘印”，铜印刻着“天官赐福，百禁忌”，相传能镇住墓中邪祟。发丘一脉讲“理法”，盗墓时会给墓主留些器物，不像其他流派赶尽杀绝，行里称他们“有规矩的贼”。
摸金世家的招牌是“摸金符”——穿山甲爪子做成，符身刻“摸金”二，涂朱砂辟邪。摸金校尉最擅长“分金定穴”，靠《周易》风水术、罗盘定墓址，看星象辨墓穴深浅。他们盗墓必带黑驴蹄子、糯米防尸变，且只拿一两件宝贝，说怕“鬼吹灯”的诅咒应验。
搬山世家自称“搬山道人”，多穿道袍、行踪隐秘。他们盗墓不为求财，只为找“雮尘珠”家族诅咒。搬山一脉擅长道术与机关破，用“搬山填海术”破墓穴阵法，用“魁星踢斗”开棺椁，行事狠辣，常把墓穴翻得乱七八糟，行里说他们“为了目的不管不顾”。
卸岭世家叫“卸岭力士”，是人数最多的一派。成员多是绿林好汉，靠力气与器械吃饭：用巨型铁铲挖山，用炸药炸墓门，常常纠集数百人一起动手。他们盗墓全凭“眼缘”，见值钱的就拿，不管规矩，被其他流派视为“粗人”，但胜在人多势众，再坚固的墓也能拆开。
这四大世家各走各的路：发丘讲规矩，摸金靠风水，搬山求神物，卸岭凭蛮力。它们的故事，成了民间茶余饭后的谈资，越传越有滋味。