苏定方，生于隋末唐初，是大唐贞观至永徽年间的名将，以“骁勇善战、拓土开疆”闻名，却成了后世文学中被刻意抹黑的对象。
他本是河北豪强子弟，隋末乱世投效窦建德、刘黑闼，后归唐。贞观四年随李靖讨东突厥，他率两百骑为先锋，直捣颉利可汗牙帐，助唐军大破突厥，开启名将之路。高宗时期，他更成大唐边疆柱石：显庆二年，率回纥兵袭破西突厥，五万唐军对阵十万突厥铁骑，他亲领五百骑穿透阵型，于金山下生擒沙钵罗可汗，将西突厥故地纳入唐土，设濛池、昆陵二都护府；次年远征葱岭，灭真珠叶护国，拓地至咸海之滨，使得大唐疆域西抵波斯；显庆五年，督师十万伐百济，溯汉江而下，破熊津江口，直捣其都城泗沘，生俘百济王扶余义慈，在朝鲜半岛设熊津都督府；龙朔元年再伐高句丽，于浿江大破泉男生部，连取一十六城。史书赞其“定方所灭三国，皆生执其王，前后赏赐珍宝不可胜计”，是大唐“开天拓土”的核心人物之一。
但这样一位功臣，却成了民间文学里的“反派专业户”。宋元以降，《说唐》《兴唐传》等评书戏曲为塑造“罗家将”英雄形象，刻意将苏定方写成阴险小人：说他设计射杀罗艺、陷害罗成，甚至被演绎成“弑主求荣”的奸贼。这种改编与史实全相悖——罗艺本是贞观元年谋反被杀，与苏定方毫关联；罗成更是虚构人物，所谓“陷害”纯属文学创作。而真实的苏定方，史载“骁悍有谋，轻生重义”，归唐后数十年效命疆场，年过七旬仍镇守吐蕃边境，逝时高宗辍朝三日，追赠幽州都督，足见朝廷对其功绩的认可。
民间文学为何刻意抹黑？或许因他出身窦建德旧部，在“忠君”叙事中被视为“贰臣”；或许因他战功太盛，打破了文人对“儒将”的想象；更可能是通俗演义为制造戏剧冲突，需要一个“反派”来衬托主角光芒。于是，真实的拓疆功臣被剥离历史语境，成了脸谱化的“奸臣”，这种误从宋元延续至今，让苏定方成了大唐历史上被黑得最彻底的名将。