《古时候的南蛮，指的是现在哪个地方？》
古时候的“南蛮”，是中原王朝对南方偏远地域与族群的统称，其范围随时代推演逐步清晰，最终对应着今天中国南方的多个省份。
早在先秦，中原人便以“蛮”标记南方的“化外之地”。《诗经·采芑》里“蠢尔蛮荆，大邦为仇”的“蛮荆”，指的是江汉流域的楚国及其周边，即今湖北大部与湖南北部——这是“南蛮”最早的模糊边界。此时的“南蛮”还只是中原人对南方未知区域的笼统称呼，没有明确的地理坐标。
到了春秋战国，随着中原势力向南扩张，“南蛮”的范围开始向南延伸。当时南方分布着百越、百濮等族群：百越涵盖东越今福建、南越今广东、广西、西瓯今广西南部、骆越今越南北部与广西交界；百濮则散居在今云南、贵州一带。秦始皇统一后，在南方设南海、桂林、象郡，覆盖今广东、广西及越南北部；汉武帝时置交趾刺史部，管辖今广东、广西、海南及越南中北部，同时打通西南夷，设犍为、牂牁等郡，将今贵州、云南部分地区纳入版图——这些正是秦汉时期“南蛮”的核心区域。
三国时期，“南蛮”的指向更具体。诸葛亮平定的“南中”，包括益州南部的建宁、永昌、牂牁、越巂四郡，对应今天的云南全境、贵州西部与四川西南部。此时的“南蛮”已不是泛泛的“南方”，而是中原西南边境的具体地域。唐宋以降，中原文化向南方渗透，“南蛮”范围继续南缩，但仍指代今云南、贵州、广西等地的少数民族聚居区：唐代的南诏今云南、宋代的大理今云南，都被中原视为“蛮夷”；而广东、福建等地因逐渐“汉化”，慢慢淡出“南蛮”的范畴。
简言之，古时候的“南蛮”，大致对应今天的湖北南部、湖南西部、广东、广西、海南、福建、云南、贵州，以及四川西南部等地区。它是中原视角下南方“未开化”区域的动态集合，最终沉淀为这些省份共同的历史记忆——那些曾被称为“蛮”的地方，如今早已是华夏文明的重要组成部分。