乐理考级的等级数量并非统一标准，而是由不同考级机构根据自身体系设定。国内与国际的主流考级机构在等级划分上存在差异，了这些分级有助于考生根据自身目标选择合适的考试路径。
国内音乐类社会艺术水平考级中，中央音乐学院、中国音乐学院等主流机构的乐理考试通常分为1至6个等级。以中央音乐学院为例，其音乐基础知识考级从初级到高级划分为1级至6级，6级为最高级别，考核内容涵盖音程、和弦、调式、记谱法等递进式知识点。中国音乐学院的乐理考级同样采用1至6级的划分方式，各级别重点有所不同，1-2级侧重基础节奏与音高认知，3-4级涉及调性分析，5-6级则深入和声与曲式结构。上海音乐学院的乐理考级体系与前两者类似，同样以6级为最高，部分考核内容会结合地方音乐教育特色进行调整，例如在民族调式认知上增加地方戏曲元素。
国际乐理考级以英国皇家音乐学院联合委员会ABRSM和圣三一拉邦音乐考试Trinity Laban为代表，等级划分相对精简。ABRSM的乐理考试分为1至5级，5级为最高，且明确规定考生需通过5级乐理考试方可报考演奏类6级及以上级别，形成“乐理-演奏”的递进。圣三一拉邦的乐理考试同样设置1至5级，整体难度与ABRSM相近，但在题型设计上更重实际音乐应用，例如增加对现代音乐记谱法、即兴创作基础的考察。部分国际考级体系会设置预备级作为1级前的过渡，但该级别不纳入正式等级序列，因此核心等级仍以1至5级为主。
除上述主流机构外，部分地方或专业院校的考级体系会根据自身教学目标调整等级划分，例如中国音乐家协会的乐理考级分1至10级，前6级对应基础与中级水平，7-10级侧重专业深度的理论应用。论何种划分方式，等级设置的核心逻辑均遵循“从基础认知到综合应用”的递进原则，考生可根据学习阶段和长远目标选择对应等级进行备考。