王子的变污之路
宫墙是方的，天是漏的。小王子第一次站在龙椅下时，仰头看见鎏金的梁柱上缠满蛛网，像老蜘蛛吐了百年的丝。那日他穿月白锦袍，腰间别着母亲织的兰草香囊，手里攥着半块麦饼——刚在宫门口分给了瘸腿的老侍卫。他总以为父王的龙袍是暖的，直到十五岁那年冬。雪下得紧，御花园的红梅冻成了冰坨，太傅领着他看地牢。潮湿的石墙上挂满镣铐，最里头关着去年弹劾丞相贪腐的御史。那人头发粘成毡，见到他，干裂的嘴唇动了动，说：“殿下，麦子该收了。”小王子后退一步，撞见太傅冰冷的眼神：“殿下，心软是治不了国的。”
他开始学看账本。户部的老官捧着奏疏颤巍巍念，盐铁私贩、漕运亏空，每一笔数都裹着血腥气。他想掀翻桌案，却见父王捏着玉扳指，慢悠悠说：“你舅舅的船队，下个月要走东海。”他攥紧袖口，兰草香囊的线头勾住了算盘，“啪嗒”一声，算珠滚了一地。那晚他第一次失眠，窗外的雪落进铜盆，化成黑水。
十八岁生辰，他接了兵符。边关急报，北狄来犯，粮草却被克扣在粮仓。将军拍着案头怒吼，他却笑了，招手让侍卫端来酒：“王将军，上个月你儿子娶亲，收了多少贺礼？”将军的脸瞬间白了。三日后，粮草运出，他收了将军送来的玉雕麒麟，摆在书房最显眼的位置。兰草香囊不知何时不见了，他摸了摸腰间，只有凉透的玉带。
再后来，他坐在了龙椅上。新帝登基那天，有人喊“万岁”，他望着阶下黑压压的人头，忽然想起那个瘸腿侍卫。老侍卫早没了，听说去年冻死在破庙里，怀里还揣着半块麦饼。他嘴角勾起笑，端起酒杯，酒液里映出自己的脸：眉梢染了戾气，眼底是化不开的墨。
宫墙还是方的，天也还是漏的。只是新皇帝再也不会仰头看蛛网了，他低头擦着翡翠朝珠，听着太监报来的密信——哪个大臣又贪了，哪个藩王想反了。他轻轻敲击着龙椅扶手，那声音像极了当年地牢里御史的咳嗽声。
窗外的红梅又开了，血一样红。他忽然想起母亲说的，兰草要晒足三秋的太阳才香。可他的兰草，早在某个雪夜，就被揉碎在账本和兵符里了。