海鬣蜥能在咸水中生活而不脱水，主要归功于其独特的生理适应和行为策略，使其成为海洋环境中唯一的爬行动物。
首先，海鬣蜥拥有高效的盐腺系统，位于鼻腔附近，能主动过滤并排出摄入海水中的多余盐分，这避免了体内电质失衡。其次，它们通过深潜和浮潜行为调节体温，在冷水中降低代谢率以保存能量，这种潜水能力让它们能长时间觅食海藻。此外，海鬣蜥的饮食几乎全依赖海洋藻类，这种高纤维食物在消化时产生水分，辅助补水，而它们的社会行为，如群体晒太阳，能快速提升体温以应对海洋寒冷，这体现了行为与生理的协同适应。
总之，海鬣蜥通过盐腺、潜水、饮食和社交的多重适应，在咸水中实现了生存平衡。